Au XIXème siècle, l'Angleterre est un véritable creuset d'inventions et s'apprête à devenir la plus grande puissance industrielle mondiale.
Pour alimenter les machines à vapeur, le charbon devient la ressource indispensable au développement de l’économie. En quelques décennies, des régions entières se métamorphosent. Le sud du pays de Galles devient un des principaux bassins houiller du pays. Autour des mines naissent des villages où s'organisent l'extraction et le transport du charbon vers l'Angleterre et le reste du monde.

Le chemin de fer se développe, des tunnels sont percés, des ponts sont construits. Cette incroyable transformation du paysage, s’accompagne d’un essor économique des villes comme Leeds, Birmingham, Liverpool ou encore Manchester au sein desquelles s’invente l’usine et qui attirent une nouvelle classe de travailleurs venus des campagnes pour habiter les quartiers où s’alignent dos à dos de modestes maisons si caractéristiques du paysage britannique aujourd’hui.