Une plage difficilement accessible – Bayliy’s beach à l’ouest de Dargaville, côte nord-ouest de la Nouvelle Zélande. Selon le flux des marées, une coque rouillée ensablée, comme une baleine échouée. Plus de mâts, intérieur vide, plus rien...
Au début de l’année 1974, Jacques Brel achète un voilier de 19 m qui s’appelle l’ « ASKOY II ». Il a dans la tête l’idée de faire le tour du monde à la voile. Le 24 juillet 1974, il largue les amarres et quitte le port d’Anvers accompagné de Maddly, sa dernière compagne, et sa fille France qui a 20 ans.
Après plusieurs mois de navigation, il jette l’ancre devant les îles Marquises au milieu de l’Océan Pacifique. Que s’est-il passé entre la loge de l’Olympia où, en 1966, il vient de chanter « Madeleine » pour la première fois en public, et aujourd’hui l’épave de ce voilier battue par les vagues au gré des marées ?
Le film retrace la vie de ce bateau et le journal de bord de ce voyage de juillet 1974 à novembre 1975 entre Océans Atlantique et Pacifique. Le personnage principal est France Brel qui dévoile aujourd’hui ses souvenirs et les archives de la Fondation Brel : photos, journal de bord, films super 8 et chansons composées à bord.