Jon Casey, 16 ans de prison pour possession et trafic de stupéfiants. Randall Devaney, 11 ans de prison pour fraude et détournement de fonds. Manuel Torrès, 20 ans de prison pour meurtre.
Trois hommes aux casiers judiciaires chargés, trois "durs", qui se sont portés volontaires pour l'une des expériences de rééducation les plus originales du monde carcéral. Confrontés à la force brute des Mustangs, ils vont apprendre à la dompter et au bout du compte, à mieux se connaître eux-mêmes.

L'histoire commence dans les montagnes désertiques de l'Ouest américain, le territoire des "mustangs". 35 volontaires du pénitencier de Canyon City, dans le Colorado, participent à un programme de rééducation particulièrement original. Encadrés par trois instructeurs, les détenus apprennent à dresser des chevaux sauvages destinés à être adoptés par le grand public. L'intérêt pour les autorités est double: d'abord proposer une méthode originale de rééducation aux prisonniers, mais également trouver une solution au problème de surpopulation des chevaux sauvages de l'Ouest américain. Trop nombreux, les chevaux sauvages causent maintenant des dommages aux agriculteurs et à l'environnement.
Confrontés à une autre forme de surpopulation, celle des prisons, les autorités de l'Etat sont aujourd'hui particulièrement satisfaites du programme, qui a permis de réduire de beaucoup les incidents violents entre gardiens et prisonniers.